天文表显示与天体运动有关的一系列信息。尽管其中许多功能不再有实际意义，但它们依然是高超技艺的见证，并将继续使人陶醉。

文艺复兴时期的怀表很大程度上得益于14世纪和15世纪的伟大天文表，后者则是从以往世代的星盘和机械日历中得到了启发。在分针(直到18世纪晚期才普及)尚未发明的年代，这些手表显示小时、日期、星期符号，月份长度及星辰、月相、月“龄”，以及黄道十二宫符号。整个17世纪，诸如此类的天文表在欧洲和中东风靡一时，在那里吸引了物理学与神秘学的追随者。这是为天文学、结构研究，天体运动及演变着迷的时代，但也是致力于寻求行星对人与自然可能影响的占星术大行其道的年代。

如今，在超精密的手表上最有可能看到这些天文功能，可以是怀表或腕表。作为科学、技术与人类天才的成果，这些卓越的计时器提供了一系列通常是高度复杂的功能：恒星时间、时差、日出日落、星图、月亮角运动、月相、预报日月蚀的系统、从地球观察的星辰位置，二至，二分和四季，以及黄道十二宫的符号。这些功能中的许多按单一视角确定。