概述

    三问（minute repeater），又称三簧，根据三种打簧的响声不同，可分辨出“时”、“刻”、“分”的报时，是声学与动力学巧妙运用的成果。 问表（Repeater），即打簧表，一般是通过表壳上的按钮或拨柄，可以启动一系列装置发出声响，以报告当时的时间。通常在表壳侧面有一个拨柄或者是按钮，当拨动它或者按下去的时候，它就带动报时装置的一系列机构，以小锤和环形的簧条敲击发出声响，从而用听觉来分辨时间。

    在机械表的所有复杂的三大功能(陀飞轮、万年历、三问)里，三问一直被看做是最先进、最复杂，在外观上最具欺骗性的功能，而且，三问表的复杂程度已经超越了钟表制造本身，因为人们对三问表的期望里包含着很多美学的意义。

    三问表它并不像陀飞轮或者万年历一样，在面盘上有着极大体现，不管你懂不懂表，一眼望去，就知道它来头不小。而三问只是在表壳的八到十点位置有一个“把手”，不了解内情的消费者仅凭其素净的大三针表面来判断它是一只基本款腕表的大有人在。只要轻轻拨动三问表壳上的一个“把手”，三问表就立刻可以通过“演奏”的方式为你报时，只需细心聆听，便可获悉当下时间。到了20世纪初期，问表的启动方式基本定型，就是在表壳侧面带有一个长长的拨柄，当用手把它拨到底的时候，它才能够发出声响从而避免了不必要的启动，这也是Daniel Quare所发明的安全装置的功劳。

发展历史

    三问起源可追溯至17世纪末。首款打簧表为“哑”表，通过敲击表壳内侧实现无声报时，必须放在手里才能感觉到报时。这在当时的王公大臣之间非常流行，便于他们在沉闷的早朝和皇室会议时悄悄了解时间，又不会冒犯君王。后来，有人加装了一个表铃，通常安装在内底盖上，可用锤敲击，首款报时腕表就此诞生。这项革新不仅带来了可以鸣报小时的钟表，刻钟报时、半刻报时以及五分报时钟表也陆续问世。首款三问报时腕表出现在18世纪中叶。到了18世纪末，阿伯拉罕•路易•宝玑（A.L. Breguet）设计出一款可以鸣报小时、刻钟和分钟的装置，采用一组卷盘的音簧取代表铃，不仅大大节省了空间，而且可以发出不同的音调。到19世纪末，三问报时装置经完善改良后演变成现在的配置。

种类

    除了三问表，还陆续出现了十分问（Ten-minute repeater）、半刻问（Half-quarter repeater）、五分问（Five-minute repeater）等，报告时间的精确度越来越高，如今，更复杂的、可以报“时”、“刻”、“分”的三问表已经成为主流。

自动鸣响表

    自动鸣响表（Strike），也称为自鸣表，其不用人为控制就可以自动报告时间，主要有大自鸣表（Grand strike）和小自鸣表（Small strike）之分，两者都可以在时钟和刻钟的时候发出声响，不同的是后者在自动报刻的时候不再重复整点报时。这也可以作为“大”与“小”在字面上的理解吧。 

    自鸣表与问表的区别：自鸣表能够自动报告时间，当然也多了一组自动报时的发条作为动力来源，所以自鸣表可以看作是自动的打簧表。两问、三问功能与自鸣表的结合在怀表上就已出现，主要是在表壳上多了一些按钮或拨柄来控制不同的功能操作，包括“静音”的转换装置，以便在不适合自鸣的环境中使用。当然，如果想知道更加正确的时间，还可以通过表壳上的按钮或拨柄，使问表的功能得以实现。